Introduction
Le groupe nominal (GN) est l’un des éléments centraux de la grammaire française. Composé autour d’un nom noyau (le mot principal), il peut être enrichi par des déterminants, des adjectifs, des compléments ou des propositions relatives.
Exemple simple :
- Le chat (déterminant + nom)
Exemple enrichi : - Le chat noir de ma voisine (déterminant + nom + adjectif + complément du nom)
Mais le GN n’est pas seulement une construction : il joue différentes fonctions grammaticales dans la phrase. Autrement dit, il peut être sujet, complément d’objet, attribut, complément circonstanciel, etc.
Dans cet article, nous allons étudier en profondeur :
- La structure du GN.
- Les principales fonctions qu’il peut occuper.
- Les erreurs fréquentes à éviter.
- Des exercices corrigés pour s’entraîner.
- Un test final interactif.
1. Rappel : qu’est-ce qu’un groupe nominal ?
Le groupe nominal est constitué autour d’un nom noyau. On y trouve généralement :
- Un déterminant → le, la, un, une, ce, mon, plusieurs…
- Le nom → élément central.
- Un ou plusieurs expansions → adjectif, complément du nom, proposition subordonnée relative.
Exemples :
- Un enfant (déterminant + nom)
- Un enfant joyeux (GN enrichi par un adjectif)
- Un enfant de la campagne (GN enrichi par un complément du nom)
- Un enfant qui joue dans le jardin (GN enrichi par une relative)
2. Les principales fonctions du groupe nominal
Le GN peut remplir différentes fonctions syntaxiques dans la phrase. Voyons-les une par une.
2.1. Le GN sujet
Le sujet est l’élément dont on parle, celui qui effectue l’action exprimée par le verbe.
Exemple :
- Le chien du voisin aboie toute la nuit.
GN sujet = « le chien du voisin ».
Règle : le verbe s’accorde toujours avec son sujet.
2.2. Le GN complément d’objet direct (COD)
Le COD complète directement le verbe, sans préposition. On le trouve en posant la question « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe.
Exemples :
- J’ai acheté un livre.
- Elle regarde la télévision.
GN COD : « un livre », « la télévision ».
2.3. Le GN complément d’objet indirect (COI)
Le COI est introduit par une préposition (à, de, pour, avec, chez…).
Exemples :
- Elle parle à son ami.
- Il rêve de voyages lointains.
GN COI : « à son ami », « de voyages lointains ».
2.4. Le GN attribut du sujet
L’attribut du sujet exprime une caractéristique du sujet, par l’intermédiaire d’un verbe d’état (être, sembler, paraître, devenir…).
Exemple :
- Cet homme est un professeur compétent.
GN attribut du sujet = « un professeur compétent ».
2.5. Le GN complément circonstanciel
Le GN peut aussi donner des précisions sur les circonstances de l’action : lieu, temps, cause, but, manière…
Exemples :
- Nous partirons dimanche (temps).
- Il habite cette maison (lieu).
- Elle a réussi grâce à son travail (cause).
2.6. Le GN complément du nom
Un GN peut compléter un autre nom, souvent introduit par de.
Exemple :
- La robe de ma sœur est très belle.
GN complément du nom = « de ma sœur ».
2.7. Le GN complément d’agent (dans la voix passive)
Dans une phrase à la voix passive, le complément d’agent indique qui fait l’action.
Exemple :
- Le tableau a été peint par Picasso.
GN complément d’agent = « par Picasso ».
3. Tableaux récapitulatifs
Tableau 1 : Fonctions du GN dans la phrase
| Fonction | Question posée | Exemple |
|---|---|---|
| Sujet | Qui fait l’action ? | Le chat dort. |
| COD | Qui ? Quoi ? | Il lit un livre. |
| COI | À qui ? De quoi ? | Il pense à son avenir. |
| Attribut du sujet | Quel est le sujet ? | Elle est une étudiante brillante. |
| Complément circonstanciel | Quand ? Où ? Comment ? | Il viendra ce soir. |
| Complément du nom | De qui ? De quoi ? | La maison de mon oncle. |
| Complément d’agent | Par qui ? | Ce film a été réalisé par Spielberg. |
4. Erreurs fréquentes à éviter
- Confondre COD et COI
- Faux → « Elle écoute à la radio » (on met une préposition à tort).
- Correct → « Elle écoute la radio » (COD).
- Oublier l’accord avec le sujet
- Faux → « Les enfants joue. »
- Correct → « Les enfants jouent. »
- Employer un attribut comme un COD
- Faux → « Je considère Paul un ami. »
- Correct → « Je considère Paul comme un ami. »
5. Exercices pratiques
Exercice 1 : Identifier la fonction du GN
- Le chien aboie fort.
- Il aime les vacances à la mer.
- Elle pense à son avenir.
- Ce garçon est un bon élève.
- La porte de la maison est ouverte.
Corrigé :
- Sujet
- COD
- COI
- Attribut du sujet
- Complément du nom
Exercice 2 : Compléter avec un GN adapté
- Je lis ______.
- Nous irons ______ demain.
- Cette voiture appartient ______.
Exemple de corrigé :
- Je lis un roman policier. (COD)
- Nous irons au marché demain. (CCL)
- Cette voiture appartient à mon frère. (COI)
6. Testez vos connaissances
Conclusion
Le groupe nominal est un outil grammatical polyvalent qui peut occuper de nombreuses fonctions dans une phrase : sujet, COD, COI, attribut, complément circonstanciel, complément du nom ou complément d’agent.
Savoir identifier la fonction du GN permet non seulement de mieux analyser les phrases, mais aussi d’écrire avec plus de précision et de justesse.
Pour progresser, il est essentiel de :
Vérifier ses accords (sujet/verbe, nom/adjectif).
Lire attentivement les phrases et poser les bonnes questions (Qui ? Quoi ? À qui ? Où ?).
Pratiquer régulièrement avec des exercices variés.